شجرة المطاط القيمة الاقتصادية
سنناقش في هذا المقال في الموسوعة تفاصيل شجرة المطاط ذات القيمة الاقتصادية، وهي شجرة استوائية تنمو في المناطق الاستوائية الحارة، مثل المكسيك وأمريكا الجنوبية. واحدة من أهم وأشهر أنواع أشجار المطاط هي الهيفيا البرازيلية، التي تنمو في حوض نهر الأمازون في البرازيل. تعتبر هذه الأشجار المصدر الرئيسي للمطاط الخام الطبيعي، ويتم الحصول عليه من عصارة شجرة المطاط.
اكتشاف مادة المطاط
يعود الفضل في اكتشاف المطاط الطبيعي للمستكشف كولومبوس، وذلك في عام 1493 م، حيث لاحظ أطفالا يلعبون بكرة مختلفة الخصائص عندما ترتطم بالأرض تعود إليهم مرة أخرى.
ثم لاحظ بعض المستكشفين الأسبان في عام 1521م أن جماعات من أهل المكسيك يصنعون تلك الكرات من مادة مرنة تستخرج من إحدى الأشجار، وكان اسمها “كاو أوتشو” وتعني شجرة الدموع. سموها بهذا الاسم لأنهم كانوا يقومون بتشريط لحاء هذه الشجرة، فينبعث منها المادة اللزجة التي يجمعونها في أواني.
بعد ذلك لاحظ العالم جوزيف بريستلي في عام 1766 ميلاديا الذي اكتشف غاز الأكسجين، أن المطاط يمحو الكتابة بالرصاص.
في النهاية وصل تشارلز ماكنتوش عام 1823م، وحاول صناعة معطف مانع للماء من مادة المطاط، وهذا كان البداية لصناعة الملابس الشتوية من المطاط ولكنها لم تكن عملية في ذلك الوقت بسبب رائحتها الكريهة وتجمدها في الجو البارد. ولذلك قام المصنعون بإضافة مادة الكبريت لزيادة مرونتها ومنع تصلبها في البرد.
معلومات عن شجرة المطاط القيمة الاقتصادية
- تسمى شجرة المطاط بـ شجرة (خشب المطاط) أو (شجرة التين المطاطية).
- يتم استخراج المطاط الطبيعي من عصارة شجرة المطاط، وهي عصارة ملونة ومطاطية، يمكن استخراجها بعد ست سنوات من نضوج الشجرة.
- يتراوح طول الشجرة من 13 إلى 50 مترا، وتتميز بساق رفيعة وفروع حادة تتجه للأعلى.
- يمكن للشجرة أن تنمو لأكثر من 30 مترا، وبما أنها تستخدم كنبات منزلي لأنها غير سامة للأطفال والكبار (ولكنها سامة للكلاب)، فإن نموها عادة يتراوح بين 3 و10 مترات فقط.
- الشجرة لا تنمو في تغيرات الطقس المفاجئة، خاصة عند انخفاض درجات الحرارة، حيث يمكن أن يؤدي ذلك إلى انخفاض أوراقها.
- تتميز أوراق شجرة المطاط ببريقها ولونها الأخضر الداكن.
- تتميز بسرعة نموها إذا تواجدت في بيئتها المناسبة، قد تنمو بشكل كامل في 13 سنة فقط.
- المناخ المثالي لهذه الشجرة هو تحت أشعة الشمس القوية ودرجات حرارة عالية ونسبة رطوبة مرتفعة، وعلى الرغم من ذلك يمكن أن تعيش في مناخ جاف.
أهم خصائص المطاط
- يتميز بالمرونة وله قوة شد عالية وقابلية للانكماش ومقاومة القطع والتمزق.
- يتجمد في درجات الحرارة المنخفضة، لأنه يعتبر من المركبات الهيدروكربونية التي تميزها الانتظامية العالية، مما يساعد في مقاومتها للانحناء.
- يقاوم التأكسد بواسطة الأكسجين والأوزون بشكل بسيط، بسبب احتوائه على روابط مزدوجة تتفاعل بسهولة مع الغازات، مما يؤدي إلى تقليل التأكسد.
كيفية صناعة المطاط
- يتم إنتاج المطاط الطبيعي عن طريق استخراج العصارة المطاطية الملونة من شجرة المطاط بواسطة خرقها ووضع كوب معدني تحت الثقب المفتوح حتى يتجمع فيه العصارة المطاطية. يتم تنقية العصارة المطاطية عن طريق وضعها في خزانات خاصة وإضافة كمية متساوية من الماء، ثم استخدام وسيلة تشبه المنخل لتصفيتها وإزالة الشوائب الموجودة فيها. بعد التصفية، يتم إضافة حمض الفورميك لتكوين جزيئات صلبة، ثم ترتفع جزيئات المطاط إلى السطح وتتكون كتلة بيضاء من المطاط.
استخدامات المطاط
- تصنع ملابس الحماية من الماء، المعروفة أيضا بمعاطف الماكنتوش.
- صناعة إطارات السيارات.
- صناعة أحذية رياضية أكثر مرونة من الأحذية العادية.
- صناعة ألعاب الأطفال وأمشاط الشعر.
- صناعة المحايات وغيرها من الصناعات المماثلة.
- تشمل صناعة بعض الأجهزة الميكانيكية، مثل الأسطوانات المستخدمة في الطباعة.
- صناعة أغراض السباحة الطاردة للماء.